Kimi Antonelli Takes Pole For Japan GP At Suzuka Ahead Of George Russell And Oscar Piastri

Kimi Antonelli a signé la pole position pour le Grand Prix du Japon dimanche sur le circuit de Suzuka, devant son coéquipier George Russell et Oscar Piastri, dans une qualification où les Mercedes ont confirmé leur domination.

Antonelli, qui a récidivé après le GP de Chine il y a 15 jours, a réalisé son meilleur tour en 1 minute 28 secondes et 778 millièmes, tandis que Russell a été relégué à 298 millièmes.

Al Jazeera

Le Monégasque Charles Leclerc s’est élancé en quatrième position après Oscar Piastri, et le GP du Japon a débuté dimanche à 07H00 (heure française GMT+2 compte tenu du passage à l’heure d’été).

Max Verstappen, quadruple champion du monde, est apparu encore plus en colère à l’issue des qualifications et a hurlé dans sa radio que la voiture était «pour lui inconduisible».

Son coéquipier français Isack Hadjar a terminé 8e de ces qualifications, alors que Lando Norris a pris le cinquième temps et Lewis Hamilton a été annoncé aux côtés de Norris sur la grille.

À Monaco, George Russell et Kimi Antonelli ont été «trusted» pour continuer à se battre «freely» après des discussions de Mercedes à la suite de leurs duels lors du week-end de Canada.

Russell a expliqué que «It was left that we have to be trusted. This is what we do. We're drivers. We push ourselves to the limit every single lap,» avant le Grand Prix de Monaco, avec des duels en piste qui restent encadrés par la notion de respect.

Al-Sahifa ar-Riyadiyah

Antonelli a déclaré que l’équipe ne voulait «The team doesn't want to put in any rules», après que lui et Russell ont revu «all the episodes of the race» lors d’échanges tenus «as recently as this week».

Dans le même contexte, ESPN a rapporté que Mercedes a dit aux deux pilotes qu’ils étaient libres de courir après «two near collisions at the last round in Canada», et Antonelli a ajouté qu’il serait impossible de mettre ses rivaux «on a leash».

Russell a aussi rappelé l’écart au championnat, en disant qu’il était «43 points behind Antonelli in the Drivers' Championship» après sa retraite en course due à un problème moteur.

Avant Monaco, George Russell a présenté le championnat comme «Antonelli's to lose», mais Kimi Antonelli a répondu qu’il ne peut pas perdre quelque chose qu’il n’a pas encore obtenu.

Antonelli a dit: «It's difficult to think about losing something when you don't even have it. I didn't win the championship, so how can I lose something that I didn't even achieve?», en ajoutant qu’il reste «too early» pour parler du titre et qu’il y a «17 races to go».

Le même fil de discussion a été repris par GPblog, où Antonelli a contesté l’idée de Russell avec la formule: «No, to be fair I don't really give way to that line because it's so early into the season».

Dans le duel interne Mercedes, Russell a aussi insisté sur le fait qu’il n’a «nothing to lose» et que «It's anybody's to win», tout en rappelant que son abandon au Canada l’a laissé derrière Antonelli au classement.

Enfin, Motorsport-FRANCE a rapporté la réponse d’Antonelli à la pression, avec sa phrase: «I haven't won the championship yet, so how could I lose something I haven't even reached?» alors que le week-end de Monaco se profile.